Voyage à vélo de Valenca à Viana do Castelo - Découvrez la côte atlantique sauvage

Valença est une ville fortifiée en forme d'étoile parfaitement conservée, construite sur la frontière hispano-portugaise marquée par le fleuve Minho. Valença est très populaire parmi les touristes espagnols qui viennent se procurer des serviettes, du linge de maison et des couvertures de lit dans les petites boutiques situées à l'intérieur des remparts de la ville. Il y a quelques petits hôtels à l'intérieur des murs et des hôtels modernes plus grands à la périphérie de la ville.

La ville est facilement accessible en train depuis Porto (gare de Porto Campanha, durée du trajet environ 3 heures, certains services étant plus rapides) et en bus ou en train depuis Saint-Jacques-de-Compostelle (durée du trajet environ 2 heures).

Votre vélo de location vous sera livré ce matin, et vous aurez l'occasion de le tester sur le parking situé sur le côté est de la forteresse, à 5 minutes de marche de votre hôtel. Vous commencerez ensuite par le premier itinéraire le long de l'ecovía (une piste cyclable ferroviaire reconvertie, dont le revêtement a été refait). En traversant le vieux pont vers l'Espagne, vous pédalerez à travers la vieille ville de Tui (pause café), puis le long des rives de la rivière Miño - un parcours agréable et facile avec très peu d'efforts. Le dénivelé moyen par montée est de 35 m, à l'exception d'une montée plus importante de 80 m lorsque vous quittez les rives de la rivière pour atteindre le pont de Salvaterre. Après avoir visité la belle ville historique de Monçao du côté portugais, célèbre pour son ancienne station thermale, vous suivez l'Ecovía le long de la rive, pour revenir à Valença.

Distance: 39 km, 400m positif, 400m négatif

Votre deuxième journée de vélo commence du côté portugais, en suivant l'Ecovía, partiellement revêtue et pratiquement plate, le long de la rivière, pour atteindre le centre ville fortifié de Vilanova de Cervera, où vous pouvez vous arrêter pour vous promener et boire un verre. Après Seixes, vous emprunterez un court tronçon de la route principale, très fréquentée, pour traverser la Coura par le vieux pont métallique conçu par l'ingénieur français Eiffel (oui, c'est bien lui). Votre itinéraire à vélo se terminera à Caminha, une autre charmante ville portugaise, située à l'embouchure de la rivière Miño, où vous séjournerez dans un hôtel spécialement conçu qui pivote de 35º degrés deux fois par jour, afin d'offrir à ses clients les meilleurs panoramas de la rivière et de l'océan ! L'hôtel dispose également d'un bon restaurant donnant sur une petite cour et un jardin.

Distance: 30.5 km, 50m positif, 125m négatif

(*) L'itinéraire d'aujourd'hui dépend de la marée.

À Caminha, la rivière Miño ne peut être traversée qu'à l'aide d'un minuscule bac, ce qui ne peut se faire qu'à marée haute. Si les marées vous permettent de prendre le bac à l'aller et au retour, vous ferez une boucle en suivant d'abord un chemin côtier en gravier, qui devient un sentier en bois juste avant d'atteindre les plages de sable d'A Guarda. Bien qu'elle ait été pratiquement transformée par les architectes "modernes" dans les années 70 et 80, la ville conserve un attrait ainsi qu'une atmosphère particuliers grâce à l'utilisation de couleurs et à sa situation, construite sur une pente abrupte au-dessus d'un port naturel. Vous traversez le centre-ville à vélo (la seule montée vraiment raide est de 50 m), puis vous revenez en empruntant un itinéraire différent pour éviter le maximum de routes fréquentées. 

Si la marée est trop basse pour prendre le ferry, que ce soit le matin ou l'après-midi, votre trajet sera plus long car vous devrez repasser par Vila Nova de Cerveira, à environ 10 km à l'intérieur des terres pour traverser le pont. De Vila Nova à Caminha, vous suivrez le même itinéraire qu'hier ou vous emprunterez un autre itinéraire sur un nouveau trajet.

Si vous prenez le ferry - distance : 17 km, 75m positif, 75m négatif

Sans ferry - distance : 43 km, 75m positif, 75m négatif

Un itinéraire facile à travers des paysages totalement différents, mais toujours avec l'océan à proximité. L'Ecovía n'est pas complètement achevée sur ce tronçon de la côte, vous suivrez donc des voies goudronnées, des passerelles en bois ainsi que des ornières de tracteur (environ 30 %), mais le tout avec très peu de circulation. Il y a plusieurs plages où l'on peut se baigner et profiter de la vue sur l'océan. À la fin de la route, vous traverserez le port de Viana do Castelo pour entrer dans le centre historique de la ville, qui est la plus grande et la plus animée de votre itinéraire. Passez l'après-midi à explorer la ville, déjeunez en terrasse, faites du shopping ou prenez le funiculaire jusqu'au Sanctuaire de Santa Luzia, un magnifique sanctuaire surplombant la côte. Votre hôtel est un impressionnant manoir historique situé dans le centre, à proximité de la gare.

Distance: 28.5 km, 175m positif, 175m négatif

Un parcours intéressant et varié aujourd'hui. Le départ est un peu stressant, car vous quittez la ville par le vieux pont (conçu par l'ingénieur français Eiffel !) en traversant la rivière Lima sur un trottoir étroit. Ensuite, la route devient plus agréable, longeant principalement les berges du fleuve, avec quelques tronçons parmi les potagers et les vignobles, où l'on trouve le célèbre vin "Vinho Verde". À mi-parcours, vous atteindrez Ponte de Lima, la plus ancienne ville du Portugal (fondée en 1125), nommée d'après le pont médiéval que vous traverserez, avant de retourner à Viana. Veillez à ne pas vous égarer en pédalant parmi les minuscules hameaux ! Si vous préférez vous détendre à la plage, vous pouvez traverser la rivière en ferry ou à vélo et profiter d'une journée de baignade, de surf ou de stand-up paddling à la plage de Candeledo, l'un des endroits les plus populaires du Portugal pour le kite-surf.

Distance: 56 km, 260m positif, 260m négatif

Votre voyage à vélo prend fin aujourd'hui après le petit-déjeuner. Il est facile de se rendre en train à Porto ou à Valença (si vous y avez garé votre voiture).